DE LAKENHALLE: DE RAADSELACHTIGE MAN MET HET BRILLETJE

               

                             


                           

©An Hernalsteen

               1425, de Vlaamse lakenhandel ligt op apegapen en bolt aan een sneltreinvaart richting afgrond. Steen per steen verrijst de lakenhalle aan de voet van het belfort.

               1445, de crisis in de wolsector slaat in alle hevigheid toe, de trotse lakenheren boeren financieel achteruit, hun geldbeurs slinkt zienderogen. De bouwcampagne wordt vroegtijdig afgebroken en de ontwerpplannen van bouwmeester Simon van Assche verdwijnen in de schuif.

SAG  Beeldbank Gent

SAG Beeldbank Gent

Midden negentiende eeuw ziet de zuidgevel in de St-Jansstraat ( de huidige Cataloniëstraat) er niet echt florissant uit, de toestand is ronduit lamentabel.
In 1868 houdt de temperamentvolle Julius Vuylsteke al een vurig pleidooi voor de redding van het gebouw. Op het einde van de eeuw zijn toevallige passanten genoodzaakt zich de ziel uit het lijf te rennen, willen ze dat vege lijf ook redden. Neervallend gesteente is schering en inslag.
In 1888 vraagt burgemeester Hippolyte Lippens het advies van "La commission des monuments et des sites de la ville de Gand" Deze op 27 december 1823 boven de doopvont gehouden commissie waakt over de kwaliteit van de architectuur in de stad. Plichtsgetrouw buigt ze zich over de ingediende voorstellen. Men overweegt een grondige restauratie en opvallend is dat de dubbele trap die in 1716 tegen de vlakte was gegaan, volledig zal gereconstrueerd worden. Bouwmeester August van Assche en zijn collega Charles van Rysselberghe worden naar voor geschoven om vanaf 1890 de werf te leiden

©an hernalsteen

©an hernalsteen

We weten het allemaal, de geschiedenis heeft de onhebbelijke gewoonte zich te herhalen. Eind twintigste eeuw is deze gevel zodanig geërodeerd dat een nieuwe restauratie niet langer op de lange baan geschoven kan worden. Het Architectenbureau van Acker&Partners rijft de opdracht binnen. Meester-beeldhouwer Gerard Thienpont (Zwijnaarde 1940) beitelt de nieuwe kraagsteentjes, mannenfiguurtjes in plooirijke, lakense gewaden met in veel gevallen historische mutsen of kunstig gedrapeerde kaproenen op het hoofd.

Eén figuurtje wijkt af in dit geheel en valt op door zijn moderne kledij, haarsnit en hip brilletje. Wij gaan er van uit dat dit de man van de dienst Monumentenzorg is die toen de restauratie opvolgde. Wat hij met zijn schaar uitspookt blijft een raadsel.

©an hernalsteen

Bronnen

Collectie archief Gent: beeldbank Gent

De stelling voorbij: 25 jaar monumentenzorg Gent: circuit 1

Impact Wereldtentoonstelling Gent 1913

©alle rechten voorbehouden